Tal vez debería matizar un poco el título. A mí los capítulos propiamente históricos, digamos, hasta
más o menos la revolución francesa me interesaron mucho. En ellos el autor despliega un
conocimiento realmente enciclopédico, especialmente en lo que se refiere a historia antigua y al
medievo.
También sus conclusiones me parecen acertadas, en cuanto a que el cristianismo ha sido y sigue
siendo la base de todos los valores occidentales, que después se han ido extendiendo al resto de la
humanidad. Hasta donde se me alcanza, valores como la compasión y la empatía, así como la fe en
la dignidad esencial de todos los seres humanos, eran “rara avis” sobre la tierra hasta la llegada del
cristianismo. Me interesó especialmente el tratamiento que hace Tom Holland de la época medieval,
un período que goza de muy mala prensa aún hoy en día, y que el autor dibuja, en cambio, con
tintes nada sombríos.
Mis objeciones tienen que ver, sobre todo, con el último cuarto del libro. A partir, por decir algo, del
siglo XVIII y, sobre todo, del siglo XIX. Es en esos capítulos donde Tom Holland hace gala de una
superficialidad verdaderamente asombrosa, aceptando sin cuestionamiento alguno todas los tópicos
de la historia oficial. Su tratamiento de temas como los atentados del 11 de septiembre de 2001, por
citar solo un ejemplo, es capaz de dar escalofríos a cualquier persona mínimamente despierta. En
estos asuntos más recientes uno tiene la impresión de que el autor se esfuerza en comulgar a toda
costa con ruedas de molino y, cuando se le atragantan, se limita a encadenar perogrulladas sin ton ni
son.
Una segunda objeción se refiere al estilo… Empezar capítulos “in media res” puede ser un recurso
literario acertado, si uno sabe dosificarlo. Pero termina siendo un auténtico suplicio cuando se
emplea por sistema no solo en cada capítulo, sino incluso en cada subapartado de un mismo
capítulo.
Y, “last but not least”, no quiero terminar sin mencionar el ninguneo y la demonización
sistemáticos a que nos tienen acostumbrados la mayor parte de los historiadores anglosajones
cuando se habla de la obra de España. Tom Holland apenas dedica unas pocas despectivas líneas a la
evangelización de América. Pero no está de más recordar que sin los españoles, el cristianismo
sería hoy una religión minoritaria o incluso residual. Y que el celo evangelizador estuvo presente
desde el mismo comienzo de la conquista y dio frutos rápidamente, gracias a que la mayor parte de
los frailes y sacerdotes predicaban con el ejemplo. No todos pueden decir lo mismo, diga lo que
diga Tom Holland
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Juan Pablo Castellanos Gonzalez
Descripción detallada de la historia del Cristianismo y su influencia en todo Occidente.
Revisado en México 🇲🇽 el 12 de junio de 2022